El único acusado por el crimen de Ayelén Arredondo en La Plata es el remisero Marcelo Alejandro Saleh. La principal hipótesis y la clave del juicio.

Cinco años después de uno de los crímenes que más conmoción generó en La Plata durante el aislamiento por la pandemia de coronavirus, este martes comenzó el juicio oral y público por el asesinato de Ayelén Estefanía Arredondo, la estudiante de Derecho de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) que fue atacada en la casa de sus padres, en Altos de San Lorenzo.

El debate se desarrolla en la pequeña sala de audiencias del Tribunal Oral en lo Criminal (TOC) V de La Plata y tiene en el banquillo al remisero Marcelo Alejandro Saleh, detenido desde el mismo día del hecho y acusado por el crimen ocurrido el sábado 10 de abril de 2021.

La acusación está a cargo de la fiscal de juicio Viviana Arturi, mientras que la defensa del imputado es ejercida por el defensor oficial Juan Fernández.

Según pudo reconstruirse, la grilla del debate oral está integrada por 19 testigos. Entre ellos figura el padre de la víctima, cuya declaración aparece como una de las más relevantes del proceso.

La causa llega a juicio con una imputación extremadamente grave: “Homicidio en ocasión de robo criminis causa”, delito cuya pena prevista es prisión perpetua.

Un caso que conmovió a La Plata

El inicio del debate reabre un expediente que quedó marcado en la memoria colectiva de la ciudad por el contexto en el que ocurrió: abril de 2021, cuando el país todavía atravesaba restricciones y medidas sanitarias derivadas de la pandemia.

Ayelén Arredondo tenía 23 años. Estudiaba para ser abogada en la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales de la UNLP y además se desempeñaba como ayudante alumna de la Cátedra III de Derecho Romano.

Su asesinato generó una fuerte repercusión académica y social. La Facultad de Derecho de la UNLP difundió entonces mensajes institucionales reclamando justicia y castigo para el responsable, mientras familiares, compañeros y amigos impulsaron pedidos de esclarecimiento.

El expediente sostiene que el hecho ocurrió el sábado 10 de abril de 2021, cerca de las 9.30, en la casa familiar ubicada en calle 75 entre 21 y 22, en Altos de San Lorenzo. Ayelén estaba sola cuando fue atacada.

La investigación identificó desde el comienzo como principal sospechoso a Marcelo Alejandro Saleh, un remisero que trabajaba realizando traslados para los padres de la joven cuando éstos visitaban a otro hijo alojado en la Unidad Penitenciaria 42 de Florencio Varela.

De acuerdo con la pesquisa, esos viajes se realizaban con frecuencia durante fines de semana y suponían varias horas de ausencia del domicilio.

La hipótesis de la fiscalía

La investigación encabezada originalmente por el fiscal Juan Menucci, titular de la UFI 5 de La Plata, construyó una hipótesis que se mantiene como eje central del expediente. Según esa reconstrucción, Saleh pasó a buscar a los padres de Ayelén alrededor de las 5.30 de aquella mañana y los trasladó en un Volkswagen Polo hacia la unidad penitenciaria de Florencio Varela.

Los investigadores sostienen que durante ese viaje el acusado habría advertido que la pareja dejó pertenencias dentro del vehículo: documentación, una riñonera y las llaves de la vivienda.

La principal hipótesis indica que, en lugar de esperar el regreso de los pasajeros como hacía habitualmente, el remisero volvió a La Plata y se dirigió hasta la casa familiar con fines de robo.

La pesquisa sostiene que ingresó al inmueble creyendo que estaba vacío. Sin embargo, dentro de la vivienda estaba Ayelén. Siempre según la reconstrucción acusatoria, la estudiante sorprendió al intruso, se produjo un forcejeo y el atacante terminó matándola para evitar ser identificado.

El resultado preliminar de la autopsia determinó que la joven murió como consecuencia de politraumatismos craneales provocados con un elemento contundente. La investigación apuntó desde el inicio a una barreta como posible arma utilizada durante el ataque.

La detención inmediata y el vecino que persiguió al sospechoso

Uno de los elementos que marcó el expediente desde el primer día fue la rápida detención del acusado. La reconstrucción judicial indica que, tras el ataque, Saleh salió de la vivienda y fue advertido por un vecino que observó que estaba ensangrentado.

Ese testigo lo persiguió hasta el cruce de las calles 24 y 75, donde logró interceptarlo y entregarlo a la Policía. Al momento de la detención, el acusado presentaba lesiones en el rostro que los investigadores vincularon con una posible resistencia de la víctima durante el ataque.

Además, llevaba consigo una mochila con diversos elementos que quedaron incorporados a la causa. Entre ellos había precintos, guantes y alrededor de 8.000 pesos que, según la investigación, habían sido sustraídos de la vivienda

Posteriormente, los investigadores secuestraron el Volkswagen Polo utilizado por el imputado y dentro del vehículo encontraron una barreta que quedó sometida a peritajes por la sospecha de que hubiera sido utilizada en el crimen.

Cuando fue llevado a declarar ante el fiscal Menucci, Saleh se negó a prestar declaración indagatoria. Desde entonces permaneció detenido.

Los antecedentes penales del acusado

La figura de Saleh también quedó bajo análisis por sus antecedentes judiciales. De acuerdo con el legajo incorporado a la investigación, el primer registro penal del acusado se remonta a 1986 en Mar del Plata, donde fue procesado por hurto. Años después volvió a quedar involucrado en una causa en Lomas de Zamora por robo.

En La Plata registró antecedentes por robo calificado en 1997 y luego, en 1998, una causa por atentado y resistencia a la autoridad y lesiones. Posteriormente recibió una condena de dos años y medio de ejecución condicional.

En 2012 volvió a quedar a disposición judicial por un intento de robo con arma de fuego en La Plata. La investigación también incorporó información laboral según la cual había sido desvinculado de una remisería luego de ser descubierto sustrayendo dinero de la caja, aunque por ese episodio no existieron denuncias penales registradas. Ahora, todos esos antecedentes vuelven a quedar bajo la mirada del proceso oral que comenzó este martes.

Las claves del debate oral

El debate tendrá como eje principal el análisis de la prueba recolectada durante la instrucción, las pericias, el relato de los testigos y la reconstrucción de las últimas horas de Ayelén Arredondo.

Cinco años después del crimen que sacudió a La Plata en plena pandemia, el caso finalmente llegó a juicio oral. El TOC V deberá determinar si el acusado fue el autor del homicidio de la joven estudiante, cuya muerte conmocionó a la ciudad y al ámbito universitario platense.